Saint Marcel, neuvième évêque de Paris, fait partie des trois saints protecteurs de Lutèce avec saint Denis et sainte Geneviève. Mort vers 436, il est inhumé le long de la voie romaine conduisant de Lutèce vers Lyon et l’Italie. L’oratoire élevé au-dessus de sa tombe devient un lieu de pèlerinage qui donne naissance au petit bourg de Saint-Marcel. Au VIe siècle, une chapelle y est élevée. Rebâtie à la fin du Xe siècle, elle devient collégiale en 1158. C'était une des églises des familles de lissiers de la manufacture des Gobelins. Elle fut démolie en 1806. Le 26 juillet 1856, fut posée la première pierre d'une église de style néogothique . Cette église reste en service jusqu'à Noël 1962 sous la dénomination de Saint-Marcel-de-la-Salpêtrière. Cet édifice menaçant ruine, les chantiers du Cardinal et la ville de Paris, décidèrent de construire une nouvelle église en béton au même emplacement en faisant appel à l'architecte Daniel Michelin. Inaugurée le 18 décembre 1966 par le cardinal Feltin, elle fut consacrée le 9 avril 1967. L'ensemble du clocher, qui est composé du porche, du narthex, de la salle d’accueil, de l'escalier principal et de l'ascenseur a été construit plus tard, en 1993, par Jean Michelin, le fils de Daniel Michelin. Le porche et le clocher ont été inaugurés par le Cardinal Lustiger le 21 octobre 1993.